イアン・グレアムは革命家ではありえなかった。 彼は典型的な学者の雰囲気を持っています。フレンドリーで知的で、ほんの少しの才能があります。 彼は生来のセールスマンではありません。 彼はインタビューを受けるのがあまり好きではない。 彼は約 10 分に 1 回、いたずら好きで過剰なユーモアのセンスを発揮します。 このため、放送メディアに出演することはリスクになると彼は感じています。
しかし、彼が反逆者として非常に成功したことは否定しがたい。 20 年前、彼は各試合で各選手が生成する膨大なデータを調べることでフットボール自体をより深く理解できるのではないかという考えを最初に探求した一人の一人でした。 彼はサッカー分析の分野を開拓したというよりも、それを実現するのに貢献しました。
その後、リバプールでの 10 年間、彼は概念実証の役割を果たしました。 彼は、スポーツ界で最も先進的な部門の 1 つと考えられるデータ部門をゼロから構築しました。 彼のシステム、手法、洞察力は、長らく運命にあり衰退しつつあった巨人クラブを革新の灯台に変えた。
効果を測定するには2つの方法があります。 最も単純なのは、銀と金の重さを量るサッカーの標準です。 リヴァプール在籍中に、クラブは 30 年ぶりにイングランドのチャンピオン、そしてヨーロッパと世界のチャンピオンに輝きました。 これにより、このスポーツ最大の試合であるチャンピオンズリーグ決勝は、5シーズンで3回開催されることになる。
しかし、おそらくより良い尺度は、それが切り開く軌跡ではなく、それが残した軌跡です。 2012年に彼がリバプールに加わったとき、エリートチームが本物の科学者（彼は高分子物理学の博士号を持っているが、その優等学位をジョークとして使っている）を雇用する可能性があるという事実は奇妙、またはばかげていると考えられた。
サッカー界は長い間、部外者、つまり選手やコーチとしてそのスポーツにおいて正当性を証明していない者を拒否してきた。 内部関係者は学者を非常に軽蔑している。 このスポーツは依然として、単なる数字に還元するにはあまりにもダイナミックで、あまりにも流動的で、あまりにも詩的であると考えられています。 データ部門という概念はまだ新しいものです。
しかし、今年初めにグラハムがリバプールを去ったとき、それは必要不可欠なものに近づきました。 大陸のメジャーリーグに真剣に出場しようとしているクラブは、新しい選手を採用したりパフォーマンスを評価したりする際にデータを参照する必要があることは周知の事実です。
ヨーロッパの大規模チームのほぼすべてにデータ部門があり、科学的背景を持つチームが増えています。 グラハムが、自分が開拓に貢献した革命は完了したと考えても許されるかもしれない。 しかし彼によれば、それはまだ始まったばかりだという。
重力
グラハムの頭の中では、フットボールが理論物理学よりも複雑である理由は 2 つあります。 1 つ目は、彼の用語である「ハードサイエンス」には、一連の強固なルールに拘束されるという利点があるということです。 物理法則は交渉の余地がありません。 パーティクルは予測可能な方法で動作します。 サッカーではそんなことは起こらない。 「物理学では、ドイツでは重力の働きが若干異なることを考慮する必要はありません」と彼は言う。
第二に、エリートスポーツには、管理された実験という「贅沢」をする余裕はない。 ヨーロッパのサッカーは無菌の実験室環境では運営されない。 仮説を立て、テストし、修正する機会はありません。 「それは非常に感情的で、非常に反応的なものです」とグラハム氏は語った。 ファンも経営者も同様に、即時の満足を求めています。
長期先物は最大で 6 週間以上続きます。 遅くともクリスマスまで。 フットボールにおいて誰も持っていない唯一のものは時間です。
彼は、リヴァプールでの成功の多くは、それをやり遂げたという事実によるものだと考えている。 これがクラブが開発した「特製ソース」の重要な材料であると彼は語った。 「私がオーナーたちに最初に言ったのは、私からの連絡を6か月間待つべきではないということだった」と彼は語った。 「必要なすべての構造物を建設するにはこれくらいの時間がかかります。 もっと緊急なことがあるときはいつでも、他の人を雇ってそれを担当させることができます。」
他のチームがそのような特権を持っていることは、たとえあったとしてもほとんどありませんが、サッカーが近年の分析における大きな進歩を活用する能力を制限しています。 データに裏付けられた驚異的なプレミアリーグ昇格を果たし、今やリヴァプールの後継者となったイングランドの2クラブ、ブライトンとブレントフォードでさえ、急速に拡大する分野に追いついていかなければならない。
「人々がスポーツ以外で何をしているか、何かを試す時間がある人たちを見てみると、それははるかに先進的なことが多い」とグレアム氏は語った。 「利用可能なツール、テクノロジー、データは今でははるかに優れています。 今からシステムの構築を始めれば、より高いベースラインが得られるでしょう。 クラブでは、あるレベルで成長を止めなければなりません。 日々の仕事が多すぎて、研究する時間がありません。」
制限要因はそれだけではありません。 クラブはさまざまなサイロで運営されており、データに対して行う作業のほとんどは独自のものです。 チームが知識を共有したり、ベストプラクティスを広めたりすべきではないということは、スポーツレベルでは理にかなっています。 しかし、これは科学的な観点に反するだけでなく、データがもたらす潜在的な影響の規模を小さくすることにもなります。
アーリーアダプターとなる先見の明がなかったチームは、グレアム氏の推定によれば、今日のリバプール、ブライトン、ブレントフォードのようなチームよりも「10年遅れている」という。 食欲はあっても資源がない人も村八分にされるだろう。 「この恩恵を最も受けているチームは、多くの場合、それを実行できていない、少なくとも正しく実行できていない」と彼は言う。
45歳の彼がリヴァプールでの役割は「自然な終わり」に達したと語ってから、ほぼ1年が経った。 子供の頃に応援していたクラブで働くのが「夢の仕事」だと彼は言うが、できることはすべて達成したと感じている。 彼は、少なくともプロの現場では、最初からやり直すことはできないことを知っていました。
彼の退団のニュースが流れると、すぐに他のチームから数多くのオファーが届き、皆が彼がリヴァプールでやってきたことをできるのではないかと期待していた。 グラハムはその見通しに魅力を感じなかった。 彼がリバプールのために設計したシステムは現在、クラブの知的財産となっている。 彼は他の人のために何かを作りたくないのです。 「やり遂げたような気がする」と彼は言った。 「またひとつのクラブで働くのはクレイジーだ」
その代わりに、彼はサッカー全体がもう少し賢くなるのを助けることに注意を向けた。
既知 未知
過去数か月間、グラハムは多くの現および将来のフットボールチームのオーナーと会った。 彼らはほとんどが、独占的ではないが非常に裕福なアメリカ人で、多くはプライベート・エクイティやベンチャー・キャピタル会社の幹部で、全員が自分たちが買収したクラブ、あるいは自分たちが望むクラブのために、彼がリヴァプールを去った後に設立した会社、ルドナウティクスのサービスを買収することに興味を持っていた。買う。
訴えは明らかだ。 時間があまりないスポーツにおいて、ルドナウティクスは近道のように感じられます。 グラハムの履歴書は非常に興味深いです。 かつてリバプールで一緒に仕事をし、現在は同社に「スポーツコンサルタント」として雇用されている、悪名高く宣伝を嫌うスポーツディレクター、マイケル・エドワーズも同様だ。
しかし、彼らの目標はリバプールで達成した成功を繰り返すことではありません。 彼らはそれを開発できるというだけです。 グラハムは、個々のチームの制約や要求の範囲内で働く必要がなくなりました。 代わりに、彼は自由に使える最新テクノロジーをすべて使用して、何か新しいもの、より良いものを構築し、スポーツの次の大きな飛躍を推進することができます。
やがて、それによって、彼が分析の「聖杯」と考えるもの、つまりマネージャーの真の重要性を評価できるようになるかもしれない、と彼は言う。 「それは非常に複雑です」と彼は言いました。 「それは誰が最高の選手、最高のチームを擁するかということと同一視されがちだ。 二次的な影響もたくさんあります。 マネージャーがどれほど優れているか、そしてそれが結果にどのような影響を与えるかを確実に知ることは非常に困難です。」
最近のミーティングで彼が最も驚いたのは、彼が自分自身についてサッカーのことをほとんど知らなかったことだ。 それは複雑なことだけではなく、チームのパフォーマンスのどれだけが運に起因するのか、得点するたびにどれだけの費用がかかるのかなど、依然として謎のままだ。 最も単純な構成要素でも同様のことがよくあります。
最も差し迫った点は、多くの場合、チームは何が成功とみなされるのかを知らないということです。 Ludonautics は、チームの価値が推定値を超えていないチームの販売目論見書を確認しました。 グラハム氏によれば、これは単なる販売上の手品以上のものであるという。 これは実際に悪影響を及ぼします。
「パフォーマンスの観点から見ると、多くの場合、彼らは自分が誰なのか、どこにいるのかを体系的に知る方法を持っていません」と彼は言いました。 「彼らはチームの底力を分かっていない。 それがなければ、どこで終了するかをどうやって知ることができるでしょうか? 5 位が良いか悪いかはどうやってわかりますか? そしてどうやって人々に責任を負わせるのですか？」
彼にとって、これはスポーツ全体の利益にかなうものであり、チームが単純なことと複雑なことの両方について知れば知るほど、スポーツはより良くなるのです。 「アイザック・ニュートンがプリズムを使って虹の色を説明したというジョン・キーツの言葉があります」とグラハム氏は語った。 「しかし、虹がなぜ起こるのかを知っても、虹の美しさが損なわれるわけではありません。」
