The Athleticの選手が生中継しています WNBAファイナル 第2試合では、 ニューヨーク・リバティ vs. ラスベガス・エース
ラスベガス — 「ザ・ハウス」には空席がなかった。 WNBAファイナル第1戦のティップオフ直前、NFL日曜日の正午（PT）過ぎ、ミケロブ・ウルトラ・アリーナは揺れていた。 満員の観衆がこれから起こることを期待して「レイズ・ザ・ステークス」のタオルを熱狂的に回し、「エース」の長いチャントが響き渡った。 エースがリバティを99対82で破ってシリーズ1勝0敗のリードを奪ったとき、雰囲気は2時間以上にわたって興奮したままだった。
もちろん、すべてのサポートの核心は勝利です。
「ラスベガスは勝利を感謝している」とエースガードのケルシー・プラムは日曜に語った。 「昨年のチャンピオンシップの前から、この街はこのチームを中心に結集してきました。 見るだけでとてもクールです。 そして、彼らは売り切れているだけでなく、インタラクティブです – 彼らはブーイングし、歓声を上げ、吠えています。 彼らはその一部なのです。 ゲームの成長を見るのは本当に素晴らしいことです。 我々には彼らが必要になるだろう。 これは厳しいシリーズになるだろう。 彼らは本当に私たちを助けてくれます。 私たちは彼らのエネルギーを糧にしています。 そして今夜は素晴らしかった。」
ディフェンディングWNBAチャンピオンのエイシズは今シーズンリーグ最高の成績を収めており、4シーズンで3回目のWNBAファイナルに出場している。 2002年のロサンゼルス・スパークス以来となるWNBA連覇を達成するには、あと2勝が必要だ。 このような一貫した優位性を支持するのは非常に簡単です。
レギュラーシーズンの20試合を通じて、エースは今シーズン、ホーム平均観客動員数9,551人でWNBAをリードした。 レギュラーシーズン全体で191,024人のファンを集めた。 プレーオフでは投票率が上がるばかりだ。 ホームプレーオフの最初の4試合を通じて、エースは平均10,249人のファンを擁しWNBAをリードした。 リバティとの第1戦は完売、第2戦と条件付き第5戦のチケット割り当ても同様だ。
WNBAコミッショナーのキャシー・エンゲルバート氏は日曜、「ラスベガス市はこのチームを心から歓迎してくれている」と語った。 「かつては空港に出入りしていましたが、タクシーの運転手はラスベガスのエースが誰であるかを知りませんでした。そして今では、街の誰もがラスベガスのエースが誰であるかを知っています。」
WNBAファイナル第1戦、レブロン・ジェームズとシェリル・スウープスがホームに到着
（経由 @WNBA) pic.twitter.com/HsHd8XFABx
— ニューヨーク リバティ ビデオ (@SNYLiberty) 2023 年 10 月 8 日
ますます混雑するラスベガスのスポーツとエンターテイメントの分野で目立つために、エースはこれまで以上に努力する必要がありました。 彼らのシーズンは、カジノ、コンサート、クラブ、バーなどの他の大規模なイベントやアトラクションの数々は言うまでもなく、NFLのレイダース、NHLのゴールデンナイツ、UNLVフットボールのシーズンと重なります。 それにもかかわらず、エースの試合は依然としてラスベガスの見どころの 1 つです。 それをやり遂げることは、単にバスケットボールの試合に勝つことよりももっと深いことから始まりました。
2018 年にラスベガスに到着した後、エースたちはコミュニティに気に入られました。 それは、ザ ストリップでアウトリーチを実施するだけでなく、地元企業のスポンサーシップ、放課後のプログラム、教育、財務上の公平性、多様性と包括性などのテーマを中心としたプロモーション イベントを通じて、近隣地域でもその存在が確実に感じられるようにすることを意味しました。ラスベガスがエースを本当に自分たちのものだと感じてもらうための努力。 それ以来何年にもわたってその活動を継続することで、基礎的な地元のサポートが確立されました。
「私たちがコミュニティにいるからこそ、それが続いているのだと思います。 人々が私たちの建物に来るだけでは十分ではありません。 彼らのところへ行くのは我々の仕事だ」とエースのニッキー・ファーガス社長は語った。 ザ・アスレティック 木曜日に。 「それが、人々が私たちとのつながりを感じてくれる大きな理由です。私たちはコミュニティにも貢献しているからです。」
それに加えてハイレベルなバスケットボールがファンをミケロブ ウルトラ アリーナのドアへと導きます。 しかし、彼らが戻ってき続ける理由は、試合当日の経験にあります。
「ファン体験は最高のものでなければなりません」とエースの最高マーケティングおよびコミュニケーション責任者のブレア・ハーディーク氏は語った。 「コート上の製品自体がすべてを物語っていますが、私たちは、施設に足を踏み入れた瞬間から退場するまで、徹底的に楽しまれる体験を提供したいと考えています。」
本当のラスベガス流に、エースたちは試合前の国歌斉唱とハーフタイムのパフォーマンスに力を入れてきた。 ジョーダン・スパークスとアシャンティが日曜日に最も遅く出演した。 エースは、リック・ロス、ケラーニ、テヤナ・テイラー、リル・ジョン、コイ・レレイ、故クーリオ、ブルーマン・グループなどの音楽活動、ジャバウォッキーズなどの多数のダンスクルー、シルク・ドゥ・ソレイユのパフォーマー、腹話術師などをホストしてきました。 さまざまな特典、テーマの夜、コート上での取り組みなどがあります。 試合中、彼らはジャンボトロンとサウンド システムを通じてインタラクティブなビデオ、ゲーム、チャントを絶えずファンに提供します。
「昨年から今年にかけて、さらに多くのファンが増えているのを見るのは素晴らしいことだ。彼らが席に座っているだけでなく、笑顔で、立ち上がって、踊っていて、熱心に取り組んでいるのは素晴らしいことだ」ゲームと一緒だよ」とハーディエックは語った。 「彼らはただ試合の経過を見ているだけではない。」
マーケティングに関して言えば、エースがリーグで最も個性豊かで市場性のある名簿を持っていることは役に立ちます。
MVP を 2 回、年間最優秀守備選手賞を 2 回受賞し、オールスターに 5 回選出されているアジャ・ウィルソンは、ナイキが推奨する著名なアスリートであり、 彼女のユーモア。 プラムは群衆に向かって吠えることで知られ、就任式を主催した 「ドーグクラス」 このサミットは、このオフシーズンにアンダーアーマーの支持を得て、アスリートの大学からプロへの移行を容易にすることを目的としています。 チェルシー グレイのダイナミックなハンドルと創造的なパスにより、彼女はノンストップのハイライトマシンになります。 キャンディス・パーカーはリーグ史上最高の選手の一人であり、オフシーズンには TNT で NBA アナリストとして働いています。 ロールプレイヤーのシドニー・コルソンとテレサ・プレザンスは、台本なしのコメディシリーズ「ザ・シド+TPショー」を放送するのに十分な聴衆を獲得しました。 先月デビューした。
「正直に言うと、それがすべてだ。 私たちはここエースでいつも言っていますが、そして私自身もそうですが、人はブランドや組織に恋をするものではありません。 彼らは人々に恋をします」とハーディエック氏は語った。 「つまり、重要なのはそれらすべてのアクセシビリティと、単に関連性です。 彼らはとても人間的で、本物で、本物です。 …試合に来れば、彼らのプレーは喜びにあふれています。 彼らの遊び方には愛があふれています。 つまり、ファンはそれを感じ、それを見て、それがすべてに役立ちます。 …人々がエースを追いたがるのは、選手という人間に恋をしているからだ。」
コーチのベッキー・ハモンでさえ、彼女自身がスターであり、彼女は選手たちに、コートの外で自分の個性を受け入れるだけでなく、コート上でのプレーにもそれを引き継ぐよう促している。 ハモンは基本的なことをハープで教えますが、選手たちにスリーをたくさんシュートし、粘り強くプレーし、コートを上下に走り回り、創造性を発揮するよう奨励しています。 試合に勝つことが最優先事項であることに変わりはありませんが、それはファンを楽しませる努力の一環でもあります。
「ベッキーは彼らが単なるユニフォーム以上のものであることを望んでいます」とファーガスは語った。 「そしてここはラスベガスですから、照明が点灯したらショータイムです。」
エースたちに集まったファンの群れの中には、数多くの有名人も含まれています。 日曜日には、WNBAのレジェンド、シェリル・スウープス、新たに承認されたマイノリティ・オーナーのトム・ブレイディ、レイカーズのフォワード、レブロン・ジェームズ、そしてミカル・ブリッジス、ベン・シモンズ、カム・ジョンソンを含むブルックリン・ネッツの数名のメンバーが出席した。 彼らは、故コービー・ブライアント、フロイド・メイウェザー、シャキール・オニール、ビル・ラッセル、ドウェイン・ウェイド、ガブリエル・ユニオン、パリス・ヒルトン、デイナ・ホワイトなどを含む増え続けるリストの一部です。 俳優のマーク・ウォールバーグは第1戦でコートサイドに座っていた。
「自分の仕事で最高の人々が私たちの建物に来て、私たちが自分の仕事で最高であることを見てもらうことは、私たちにとって素晴らしいことです」とハーディーク氏は言いました。 「昨年の（チャンピオンシップ）パレードでのベッキーは、『代表と出席が重要だ』と言いました。 地元のファン、観光客、有名人など、建物に集まる人は皆、コート上の試合を楽しんでおり、エースの試合のエンターテイメント要素を楽しんでいると思います。」
エースの人気の広がりを浮き彫りにする顕著な数字は、彼らがロードコンテストでの観客動員に貢献したことだ。 ロードゲーム20試合で、エースは平均観客数7,632人、総観客数152,639人でWNBAをリードした。 これは、エースがラスベガスをはるかに超えて全国に影響を与えていることを反映しています。
その大きな要因は、エースのソーシャルメディアでの存在感が急増したことだ。 2020年10月時点で、エースのフォロワー数はインスタグラムとX（旧ツイッター）を合わせて13万人強だった。 現在、2 つのプラットフォームを合わせたフォロワー数は 365,000 人を超えています。 彼らはその強化されたプラットフォームを賢明に活用し、リーチを拡大するために商品にさらに多額の投資を行ってきました。 彼らはそれがフランチャイズだけでなくリーグにとっても良いことだと考えている。
「ファンがWNBAを愛していることが分かっているので、エースだけよりも大きいと思います」とハーディエックは語った。 「彼らはエースだけでなく、女子バスケットボールを見るのが好きです。 アウェイゲームのスタンドにはより多くの人が集まっているのが見えますが、これはまさにゲームの成長の証拠だと思います。」
それには可視性が必要ですが、財務面での一定の取り組みも必要です。 オーナーのマーク・デイビスは、エースをWNBA史上初の独立施設に建設すること、ハモンをリーグ史上初の100万ドルコーチにしたこと、2021年に同窓生による取り組みを開始すること、エースに必要なものを提供することに関しては基本的に費用を惜しまないことを示した。事業を推進し続けます。
「彼は女子バスケットボール界の状況を変えたかったのです」とファルガスは語った。 「あなたが目にしているのは、他のチームが『すごい、我々もステップアップして同じことをする必要がある』と言っているということだ。」
シアトル・ストームは今年、チーム施設の起工式を行い、リバティも同様の目的で代表者をエースの施設視察に派遣した。 設備に加えて、エースたちは、選手、コーチ、幹部、その他さまざまなチームスタッフの給与増額、チーム旅行の改善、およびWNBAがまだ提供していないその他の福利厚生の推進にも貢献している。
当然のことながら、これらの変化を推進するには、ビジネスの成功という観点からの生産が必要です。 WNBAにとって良いニュースは、進歩の兆しがあることだ。 テレビの視聴率が上がった 2023年シーズンを通じて、2008年以来最も多くの視聴者数を記録し、NBAのゴールデンステート・ウォリアーズがリーグ優勝を果たした。 2008年以来の最初の拡張チーム 木曜日に。 それを続ける唯一の方法は、ファンのサポートが急増し続けることです。
エンゲルベルト氏は「WNBAの一員になるには今ほど良い時期はない。われわれは今後もビジネス変革を推進していく」と語った。 「来シーズンと将来に向けて、私たちはゲームのグローバル化、メディア環境がどのように変化しているか、ファンにとってどのようなコンテンツが興味を持っているか、そしてどのような形式（短編形式、長編形式）で若いファンがどのように興味を持っているかにも焦点を当てています。私たちのコンテンツを消費しています。 そしてそれは、チーム、選手、オーナーを含む、リーグのエコシステムに関わる全員の懸命の努力のおかげで、このリーグは本当に素晴らしい立場にあり、選手、チーム、そしてリーグの資産を確実に確保することが私の最優先事項でした。彼らにふさわしい価値を手に入れています。」
エースはその取り組みのリーダーです。 彼らは単に WNBA で最高のチームの 1 つではありません。 彼らは観客動員数の点でリーグで最も多くの支持を集めており、全国的な影響力を持ち、財政的にも上昇傾向にある。 もちろん、もう一度チャンピオンシップを獲得すれば、彼らはさらに上の地位に上がることになります。
「ここでは、エースがどこまでなれるか、あるいはエースがどこへ行けるかについての上限はありません」とハーディエックは語った。 「これからも成長していきます。」
(キア・ストークスの写真: デビッド・ベッカー/NBAE、ゲッティイメージズ経由)
