英国のリシ・スナック首相は木曜日、イスラエル政府に対する英国の支持を示すため、イスラエルとその地域への２日間の訪問を開始し、紛争の激化を呼びかけ、ガザへの人道支援を許可するよう訴えた。
スナク氏は水曜日のバイデン大統領の訪問に続き、旅行中にイスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相と会談した。 英国首相は、エジプト経由でガザ地区への食料、水、医薬品の搬入を許可するという米国がイスラエル政府から得たとしている約束をさらに強化することを目指している。
10月7日、ガザを支配するパレスチナ過激派組織ハマスのメンバーによる残忍な攻撃と人質捕獲に対抗し、イスラエルは貧しい飛び地を空爆し、重要物資の輸入に対して領土を閉鎖し、110万人に警戒を呼びかけた。 イスラエル軍が地上侵攻の準備をしている中、ガザ北部の人々は南へ避難している。
ガザの200万人以上の住民は水、食料、燃料、電気、医薬品が急速に不足しており、数十万人が避難しており、多くは避難所がない。
スナク氏は木曜日、ネタニヤフ首相と並んで演説し、「イスラエルの最も暗い時」にイスラエル指導者とともに立つことを誇りに思うと述べた。 さらに、英国は「連帯してあなた方とともに立ち、私たちはあなた方国民とともに立ち、そしてあなた方の勝利も望んでいる」と付け加えた。
ネタニヤフ首相はハマスを「新たなナチス」と表現し、第二次世界大戦で英国がナチス・ドイツと戦ったのと同じように「我々は彼らと戦わなければならない」と付け加えた。
木曜日初め、スナク氏はイスラエルに到着した際、イスラエルを「喪に服している国民」と表現し、以前はツイッターだったＸへの投稿で次のように付け加えた。 今日も、そしてこれからも。」 彼は「連帯」と訳されるヘブライ語で投稿を締めくくった。
国連安全保障理事会の理事国である英国はイスラエルを明確に支持しており、スナク氏が「ハマスの恐ろしい行為」と表現したものから自国を守る権利があると主張した。 しかし、他の西側諸国の指導者と同様に、同氏はこの地域の危機を打開するためにできることは何でもしたいと考えている。
テルアビブ訪問中に発表した声明の中で、スナク氏は、パレスチナ当局によると数百人が死亡した火曜日のガザ市アラブ専門病院での爆発は、「地域の指導者にとっては転機となるに違いない」と述べた。 そして危険な紛争の激化を避けるために世界中が団結する必要がある。」
英国はこうした取り組みの最前線に立つだろうとスナク氏は付け加えた。
ハマスは証拠を示さずに病院爆発の原因はイスラエルの空爆だと非難したが、これは中東で広く受け入れられている主張である。 しかしアメリカ当局者らは、さまざまな情報源からの証拠が、爆発の原因としてガザ地区内からイスラエルに向けたロケット発射の失敗を示していると述べた。 これがイスラエル当局者が火曜日の夜に結論を出し始めたものだ。
英国政府当局者らはガザの病院での爆発の原因が誰であると考えているかについては明らかにしていないが、水曜日、スナク氏は英国議員に対し、同国の情報機関が独立した証拠の評価を行っていると語った。
ダウニング街は木曜、スナク氏は木曜夜にサウジアラビアに飛び、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子と会談する予定だと発表した。
この訪問は、エジプト、トルコ、カタールへの訪問を旅程に含むジェームズ・クレバリー英国外相の別の訪問と同時に行われる。
英国政府は水曜日、10月7日のハマスの攻撃で少なくとも国民7人が死亡、残り9人が行方不明で、その中には人質になっているとみられる人もいると発表した。 木曜日、スナクさんは人質としてガザにいるとみられる英国人２人の家族と面会した。
ガザでは数人の英国人も危機に巻き込まれており、政府は彼らがラファ国境を越えて出国し、エジプトに入ることが許可されることを望んでいる。 スコットランドのフムザ・ユサフ首相は、家族を訪ねるためにガザに行った後、ガザに閉じ込められた外国人の中には義理の両親も含まれていたと述べた。
