ロシアのウラジーミル・V・プーチン大統領が今週北京を訪問し、中国の最高指導者習近平と会談する際、両首脳は西側主導の世界秩序に対抗する上での「国境のない」パートナーシップの強さを証明しようとする可能性が高い。
この訪問は、今月のハマスのイスラエル攻撃を受けて中東が混乱している時期に行われ、イスラエルによるガザ空爆と地上侵攻の予想につながった。 ロシアも中国も、西側諸国に倣ってハマスを直接批判することを控えている。 その代わりに、両国は暴力の停止を求め、アラブ諸国との立場を強化することを目的としたパレスチナ国家樹立に関する交渉を再開した。 中国外相は今週末、イスラエルがガザ地区で行き過ぎた報復を行っていると非難し、これまでのエジプト批判に同調した。
プーチン大統領の訪問は、国際的な対ロシア制裁につながったウクライナ戦争が膠着状態に陥る中、ロシア政府が中国の支援に依存していることを浮き彫りにした。 ロシア指導者は中国政府との経済関係強化を推進する可能性が高い。
プーチン大統領は火曜日、中国の世界的なインフラ構想に関する会合である「一帯一路フォーラム」に出席するため北京に到着した。 国際刑事裁判所が3月に戦争犯罪容疑で逮捕状を発行して以来、プーチン大統領のロシア国外訪問は2回目となる。 プーチン大統領は先週、旧ソ連諸国首脳会議に出席するためキルギスを訪れた。 先月は南アフリカでのBRICS諸国とインドでのG20会合を欠席した。
クレムリンは、中国ではプーチン大統領が水曜日に習主席と合流し、閣僚らを伴う会談を行うと発表した。 二人はまた一対一で会うことになる。
プーチン大統領の最優先事項の一つは、提案されている「パワー・オブ・シベリア2」ガスパイプラインで、これは歴史的にヨーロッパに流れていたロシアのガス供給を中国に転用するのに役立つだろう。 モンゴルを通るパイプラインの建設を求めるプロジェクトを中国政府がどの程度支援しているかは不明だ。
習氏は世界舞台におけるプーチン大統領の最も重要なパートナーであり、西側諸国がロシアのウクライナ侵略を懲らしめようとした後、ロシア指導者に外交的庇護と資金援助を提供している。
カーネギー・ロシア・ユーラシア・センター所長のアレクサンダー・ガブエフ氏は、中国は引き続き関係の上級パートナーだが、パンデミックからの中国経済の弱い回復により、両首脳が最後に3月にモスクワで会談して以来、ロシアの交渉上の立場は改善していると述べた。
中国にとって、現状維持は自国の利益にかなう。 ウクライナ前線の安定化は、プーチン大統領の権力掌握を揺るがす可能性のある軍事的敗北を防ぐために中国政府がロシア側に大きく介入する必要がないことを意味する。 そして、この長期にわたる決着のつかない戦争により、ロシアは経済的、外交的に中国に依存し、中央アジアなど地政学的利益が重なる地域で中国政府と対峙するにはあまりにも気を取られてしまった。
ガブエフ氏は「中国はロシアを倒す準備ができていない」と述べた。
習氏とプーチン氏は、モスクワ侵攻のわずか数週間前に、彼らが米国の覇権と呼ぶものに対する同盟関係を示すために「国境なし」パートナーシップを宣言した。 この連携が維持されている間、中国は欧州連合などの重要な貿易相手国との関係を管理するためにロシアとの関係を守る必要がある。
中国は21か月目に入った戦争において中立を保とうとしてきた。 今年初め、中国政府は戦闘終結に向けた政治的解決案を発表したが、この計画はロシアの利益を守るものとして米国政府と一部の同盟国から批判された。
ロシアはまた、中国との関係において自主性があることを示そうとしている。 プーチン大統領は先月、北朝鮮の指導者金正恩氏をロシアに招いたが、これはロシア政府の中国に対する予防策とみられている。
中国社会科学院ロシア・東欧・中央アジア研究所の研究員シャオ・ビン氏は、「中国は国際社会において独立的かつ自律的な外交イメージを維持することを望んでいる」と述べた。 「中国があらゆる問題でロシアと同じ側に立ちたくないのは明らかであるため、ロシアは中国への依存をこれ以上強めることはできない。 中国には解決すべき現実的な問題がある。」
ウクライナ紛争は中国にさまざまな影響を与えた。 一方で、中国政府はロシア産原油を割引価格で入手できることから恩恵を受けている。 また、この戦争は米国の資金と軍事の両方の資源をアジアの中国周辺地域からそらしたが、中国は中国封じ込めを求める米国の圧力の増大に依然として不満を抱いている。
むしろこの戦争は、事実上の独立した島である台湾に対する中国政府の攻撃的な主張に対する世界的な懸念を引き起こした。 また、欧州との関係も揺るがしており、中国政府はこの地域について、中国を対象とした貿易や投資制限などの問題に関する大西洋を越えた連携が弱まる可能性があると期待している。
習氏とプーチン氏の今週の会談は、中国と米国が関係修復を目指す中で行われる。 しかしアナリストらは、世界的な権力を巡る中国と米国との熾烈な競争は数年、場合によっては数十年も続く可能性があるため、中国の長期的な利益は依然としてロシアとの緊密な関係を優先していると指摘する。
ワシントンのスティムソン・センターの中国プログラム責任者のユン・スン氏は、習氏とプーチン氏について「ブロマンスはますます強まっており、米中関係の雪解けの影響を本質的に受けていない」と語った。 「中国は明らかにこの雪解けの持続可能性に自信を持っていないため、ロシアは引き続き米国に対する取り組みの重要なパートナーである。」
オリビア・ワン 報告貢献。
