8月15日、ブリティッシュコロンビア州ウェストケロウナ上の丘で小規模な森林火災が発見された。 風景は乾燥し、風も強かったため、その後数日間で小さな火災が爆発して猛烈な火災になりました。 彼は谷を下ってオカナガン湖に向かって走った。 風により残り火が水中に流れ込み、ケロウナ市周辺で新たな火災が発生した。
ケロウナに住むカレン・ホッジスさんは、「ウェストケロウナの火災が湖を越えた夜は、あまり眠れませんでした」と語った。 「窓から火災が見えました。 そこで私は、渓谷にいる私の知り合いの人々と、彼らの家がどこにあるのかについて考えました。」
ブリティッシュ・コロンビア大学オカナガン校の保全生態学者ホッジス氏も、野生動物について懸念している。 彼は、動きの速い火災の中心に巣を作る数羽の西洋フクロウを研究してきました。 「あれほどの射撃速度では、動物が銃の前から避難するのが困難になるだろう」と彼は言う。 フクロウは時間内に逃げましたか？ そしてカナダ史上最悪の山火事シーズンが終わった後、生き残った人々には何が残されたのでしょうか？
火は自然現象です。 一部の種は実際にその衝撃から恩恵を受けており、そうでない種でも火災に直面しても非常に回復力が強い場合があります。 しかし、火災が激しくなるにつれて、自然が立ち直る能力は衰え始めます。 「すべての火災が同じ影響を与えるわけではありません」とカリフォルニア大学ロサンゼルス校の生態学者モーガン・ティングリー氏は言う。 「こうした大規模な火災は生態系に良くありません。」
一般的な森林火災よりもはるかに小規模な大規模火災は、生態系に多大な影響を及ぼし、大規模な火災では生き残れる可能性のある植物や動物を殺します。 長期的には、火災パターンの変化により、一部の種が絶滅し、景観が変化し、生態系が完全に変化する可能性があります。
一部の科学者はこの激烈な時代をこう呼んでいます 輝石の時代、「地球上の既存の生息地の大規模な転換」につながる可能性があると博士は述べた。 ホッジス。 「今、火事の年が近いので、誰もが火事や煙、そして誰が亡くなったかについて話しています。 しかし実際には、長期的な影響はさらに深刻で永続的です。」
炎から安全
火災は何億年もの間惑星の現象であり、植物や動物は火災が発生しやすい地域で進化しました。 定期的な火災に適応している。 根が生えていて再び芽を出す木もあります トランクが燃えている場合、煙の匂いだけで一部の動物は、穏やかな冬眠である昏睡状態から目覚めてしまいます。
しかし、多くの地域や生態系では、火災が大規模かつ深刻になっています。 アメリカでは森林火災が発生 今度はさらに多くの土地を燃やす 30年前よりも、 特に西側諸国では。 国連の報告書によると、世界的に壊滅的な火災のリスクは今世紀末までに50パーセント以上増加する可能性がある。
科学者らによると、気候変動が原因だが、マウイ島の致命的な火災が急速に広がる原因となった可燃性の高い侵入草の拡大など、他の要因も影響しているという。 1世紀以上にわたる火災鎮圧の結果、一部の森林には木々が生い茂り、より多くの火災の燃料が供給されるようになりました。 「火災が発生すると、その勢いは非常に大きくなります」と米国国有森林システムの副長官であるクリス・フレンチ氏は語った。
火を得意とする生物でも無敵かもしれない。 オーストラリア北部のエリマキトカゲ 軽度の火災にも耐えることができる 樹冠に隠れることで。 しかし、大規模な火災が発生し、火の勢いがさらに高まった場合、この戦略を使用するトカゲは全滅する可能性があります。
火災は、火災が異常な脅威である生態系にも広がります。 2019年と2020年にオーストラリアで大規模な火災が発生 その国の熱帯雨林を焼き尽くした燃焼後に再生できない植物が多く含まれています。
オーストラリアのチャールズ・スタート大学の生態学者デール・ニモ氏は、こうした生態系の動物は「火に慣れていない」可能性があると語る。 「彼らは、空気中や音を通じて火の微妙な合図を感知するという自然選択を受けていなかったのかもしれません。 したがって、彼らは迫り来る脅威に気づいていない可能性があります。」
地中海のトカゲであるアルジェリアンサンドレーサーはさまざまな生息地に生息していますが、頻繁に火災が発生するのは一部の生息地だけです。 の中に 2021年の調査、研究者らは、火災が発生しやすい場所から集められたトカゲが煙の匂いにすぐに反応し、舌を動かしたり、テラリウムの周りを走り回ったりすることを発見しました。 「火災が一般的な脅威ではない場所では、トカゲは何もしません」と、この研究を行ったスペインの砂漠化研究センターの生物学者ローラ・アルバレス・ルイス氏は語る。
より多くの燃料を消費する火災は、単位燃焼面積あたりにより多くの煙を発生させる可能性があり、その結果、火災現場から遠く離れた場所にいる動物を脅かす可能性があります。 カリフォルニア大学ロサンゼルス校の生態学者オリビア・サンダーフット氏は、「煙に含まれる化学物質は有毒であるため、空気呼吸をするすべての動物が煙にさらされると影響を受けることになる」と述べた。
煙を吸うことはそれだけではありません 呼吸の問題。 2015年にインドネシアで記録的な大気汚染を引き起こした深刻な泥炭地火災から数カ月後、 ボルネオオランウータン 話す頻度が減り、声が大きくなります。
オランウータンも煙が降る前よりも動く量が減り、食べる量も減りましたが、それでも食欲はありました。 蓄積された体脂肪を燃焼させる、彼らの体が残業していることを示しています。 研究を行ったコーネル大学鳥類研究所の生態学者ウェンディ・アーブ氏は、それは炎症やストレスの兆候である可能性があると述べた。
長期的な影響はまだ明らかではないが、絶滅危惧種の類人猿が唯一生息するカリマンタン島では火災が日常的に発生している。 「私たちが話しているのは、基本的に定期的に煙にさらされている、まだ生きている残りのオランウータンについてです。」 エルブ博士は言いました。
灰の中から
火災から生き残った動物は、捕食の危険が非常に高い、暑くて乾燥した森林伐採された地域に食料、水、避難所を求めなければなりません。 （弱った獲物に囲まれているため、火災の余波で生き残る捕食者はほとんどいません。）幸いなことに、火災は不均一に燃える傾向があり、一部の林を破壊し、一方で放牧したり、他の林を守ったりします。 これらの焼け残った島は、可燃性の高い苔や皮の薄いヒノキを食べるカリブーなど、火に弱い種にとって生命の源となる可能性がある。 しかし、発生した火災の一部は現在では消え始めています このオアシスが少なくなった。
コーネル大学鳥類研究所の生態学者、アンドリュー・スティルマン氏は、「800メートル歩いても、生きている木は一本も見えないでしょう」と語る。 「これらの火災により、この種の適応基準を逸脱した生息環境が生み出されているようです。」
これは、クロゲラのような火を好む動物にも当てはまります。 鳥は焦げた木に巣を作り、焦げた幹に生息するカブトムシの幼虫を食べます。 しかし、彼らは焼けた木々のパッチを好む 日陰の生きた植物のスタンドの近くどれの 彼らの幼い子供たちを守る 捕食者に捕まらないように、博士。 スティルマンとDr. UCLAのティングリー氏は気づいた。
2013年にカリフォルニアで大規模火災が発生した後、科学者たちは広大な火傷跡の約500か所でキツツキを探した。 彼らは見つけた たった6羽だけ。 「これにより大規模な火災の生息地が形成されましたが、適切な火災の生息地ではありません」と博士は述べた。 ティングリー。
生きている木のクラスターが少なくなると、再成長も減少する可能性があります。 「多くの場所では、種子源がなくなってしまったため、再生ができていないのです」と同氏は語った。 フランス語、国家森林システム出身。 「正直、誰かが入ってきて爆弾を爆発させたようです。」
焼けて草木が生えず、雨水をうまく吸収できない土壌も再生を阻害する可能性があります。 火災後の鉄砲水は灰や土砂を川に運び、水を汚染し、魚を殺し、水路を変える可能性があります。
2002年にアリゾナ州で起きたロデオ・チェディスキ火災の後、洪水が繰り返し発生した 肥沃な土地を洗い流す 開発には8,000年以上かかりました。 研究を行った米国森林局の生態学者ジョナサン・ロング氏は、「これは成長できる植物の種類に大きな影響を与える」と述べた。
絶滅と進化
カナダのノースウェスト準州では、度重なる火災により一部の森林が変化しました。 カナダ天然資源局の森林火災研究科学者エレン・ホイットマン氏によると、ある場所ではそびえ立つ松が草と、種子が軽く風に乗って運ばれる「矮小で発育不全の」ポプラの数本に取って代わられているという。 「ここは全く違う場所だ」と彼は付け加えた。
変化は必ずしも悪いことではありません。 人為的に火災が抑制されており、森林が他の生態系よりも本質的に優れているわけではない場所では、火災が遅い再生を引き起こす可能性があります。 古い草原、つまり 生物多様性ホットスポット、また脅迫されました。 場所によっては、消火活動の影響もあって、草原が森林に変わっているところもあります。
「つまり、ある意味では、バランスが少し回復しつつあるのかもしれません」と博士は言う。 ホイットマン。
しかし、新しい草原が形成されるまでには長い時間がかかります。 生物多様性を構築する、そして景観の変化は波及効果をもたらします。 アマゾンでは、頻繁に火災が発生する森林地帯がサバンナに似てきています。 これらのサイトでは、 アリと 蝶 科学者らは、森林を好む種が減少している一方で、開けた生息地を好む種が侵入していることを発見した。
北米では、大きな古い木の喪失により、木の穴に巣を作るイタチの仲間であるテンや漁師など、森林の専門家の数が減少する可能性があります。 この考えはまだ推測の域を出ないが、火災活動の変化により、最終的には柔軟な食性と生息地を持つコヨーテやシカネズミなどの「ジェネラリスト」種が優勢な、より均質な生態学的群集が生まれる可能性がある、と科学者らは述べた。
今日、火災活動の増加により、1,000種以上の絶滅危惧種の動植物が絶滅する可能性があります。 絶滅に近づくと科学者は計算しました。 そして、多くの動植物はすでに複数のストレス要因に直面しています。 カナダでは、ニシオオコノハズクが土地の開墾と外来種のアオコノハズクの拡大によって脅かされています。
「その後、追加でそこに火を投げ込むと、一部の動物が死に、他の動物にストレスを与え、その下の生息地が変化します。ご存知のとおり、突然、処理しきれないほどのことが起こります。」と博士は述べた。 ブリティッシュコロンビア大学のホッジス氏は言う。
西ケロウナの火災でフクロウの巣を作っている木数本が焼け、生徒の一人が追跡していたGPSタグ付きの若い鳥の見通しは厳しいと彼は語った。 「最後に知られている場所は、非常に速く燃え上がった火災の真っ只中にあった」と博士は語った。 ホッジス。 「そしてそれ以来、信号は検出されていません。」
