Pemerintahan Biden mengatakan pada hari Senin bahwa mereka telah memilih 31 wilayah sebagai calon penerima dana federal yang akan berupaya mendanai inovasi di bagian-bagian negara yang di masa lalu diabaikan oleh investasi pemerintah.
Pengumuman ini merupakan tahap pertama dari program yang bertujuan untuk membangun apa yang disebut pusat teknologi di seluruh negeri di berbagai industri mutakhir, seperti komputasi kuantum, pengobatan presisi, dan energi ramah lingkungan. Dalam beberapa bulan mendatang, wilayah-wilayah tersebut akan bersaing untuk mendapatkan bagian sebesar $500 juta, dengan sekitar lima hingga 10 proyek menerima hingga sekitar $75 juta masing-masing proyek, kata pemerintah.
Program ini akan menguji gagasan utama dari rancangan undang-undang bipartisan yang disahkan oleh anggota parlemen tahun lalu: bahwa pendanaan ilmu pengetahuan dan teknologi tidak boleh hanya dipusatkan di Silicon Valley dan beberapa wilayah pesisir yang berkembang namun mengalir ke bagian-bagian negara yang berpenduduk lebih sedikit atau memiliki sejarah sejarah yang buruk. menerima lebih sedikit dana dari pemerintah.
Para pendukung program ini mengatakan bahwa investasi ini dapat memanfaatkan kelompok pekerja dan sumber daya ekonomi yang tidak mencapai potensi penuh mereka, dan meningkatkan perekonomian Amerika serta kemampuan teknologinya.
Namun masih harus dilihat apakah menyalurkan dana ke daerah-daerah terpencil, yang mengalami masalah seperti keluarnya pekerja muda, pada akhirnya akan menjadi cara paling efisien dalam menggunakan dana pemerintah untuk mendorong kemajuan teknologi.
Ke-31 finalis dipilih dari hampir 400 pelamar, kata Departemen Perdagangan. Proyek-proyek tersebut mencakup proposal untuk memproduksi semikonduktor di New York dan Oregon, merancang sistem otonom untuk transportasi dan pertanian di Oklahoma, melakukan penelitian bioteknologi di Indiana, dan memproses mineral penting di Missouri.
Di Washington pada hari Senin, Presiden Biden mengatakan pusat teknologi ini akan menyatukan industri swasta, lembaga pendidikan, pemerintah negara bagian dan lokal, suku, dan buruh terorganisir untuk menghasilkan penelitian “transformasional”.
“Kami melakukan ini dari pantai ke pantai, dan di jantung negara bagian, negara bagian merah dan negara bagian biru, kota-kota kecil, kota-kota dengan segala ukuran,” tambah Biden. “Semua ini adalah bagian dari strategi saya untuk berinvestasi di Amerika dan berinvestasi di Amerika.”
Senator Chuck Schumer dari New York, pemimpin mayoritas, mengatakan dalam sebuah wawancara pada hari Senin bahwa program pusat teknologi, yang ia rancang bersama Senator Todd Young, seorang anggota Partai Republik dari Indiana, telah membantu mendapatkan dukungan bipartisan untuk CHIPS dan Science Act tahun lalu. .
Undang-undang tersebut mencakup $200 miliar untuk penelitian ilmiah dasar, dan lebih dari $75 miliar dalam bentuk hibah dan kredit pajak untuk perusahaan semikonduktor. Hal ini bertujuan untuk mengurangi ketergantungan negara pada produsen chip komputer dan teknologi penting lainnya dari luar negeri.
Schumer mengatakan “ini adalah nilai jual yang sangat besar” untuk keseluruhan RUU bahwa dana tersebut tidak hanya disalurkan ke “tiga atau empat kota di negara bagian biru.”
“Terdapat perpecahan di negara ini, baik di wilayah pesisir maupun di luar pesisir, dan sebagian besar hal tersebut terjadi karena semua industri teknologi baru dan kelas atas berlokasi di wilayah pesisir,” ujarnya. “Jadi kami merancang program pusat teknologi untuk disebarkan ke seluruh Amerika tengah.”
Tuan Schumer sedang melakukan tur ke Buffalo, Rochester dan Syracuse pada hari Senin untuk merayakan masuknya dua proposal di New York, yang satu berfokus pada manufaktur semikonduktor dan yang lainnya menyala teknologi baterai.
“Ada banyak bakat di sini yang tidak dimanfaatkan,” tambahnya.
Mark Muro, peneliti senior di Program Kebijakan Metropolitan Brookings Institution, menggambarkan program pusat teknologi sebagai “eksperimen besar” dalam kebijakan industri.
Muro mengatakan Amerika Serikat telah melihat kekuatan luar biasa dalam memusatkan investasi teknologi di beberapa tempat penting seperti Silicon Valley, di mana perusahaan-perusahaan dalam bisnis terkait dapat memperoleh manfaat dengan melakukan klaster bersama. Namun pola investasi tersebut juga mengakibatkan ketidakseimbangan yang sangat besar dalam perekonomian negara, dimana “hanya sedikit tempat yang benar-benar makmur dan masih banyak talenta dan inovasi yang tersisa,” katanya.
“Ini adalah peta yang sangat berbeda,” kata Muro, sambil menambahkan, “Saya pikir kita perlu melakukan beberapa eksperimen dan beberapa di antaranya mungkin akan menjadi investasi besar.”
Pengumuman tersebut mencoba untuk menyeimbangkan beberapa tujuan yang bersaing dari pusat-pusat teknologi, termasuk apakah akan berinvestasi di sebanyak mungkin wilayah – atau apakah akan memusatkan pengeluaran di beberapa wilayah dengan harapan dapat melakukan perbaikan ekonomi yang radikal di wilayah tersebut. Hal ini juga mencerminkan tingginya minat pejabat regional dan perwakilan mereka di Kongres terhadap program tersebut.
Pemerintah juga berusaha memaksimalkan pendanaan awal untuk program tersebut yang masih jauh di bawah tingkat maksimum yang ditetapkan anggota parlemen dalam RUU CHIPS. Meskipun RUU tersebut memberi wewenang kepada Kongres untuk mendanai berbagai program, anggota parlemen masih perlu mengalokasikan dana nyata untuk banyak investasi pusat teknologi, serta program lainnya.
Mengingat kendala keuangan tersebut, beberapa pendukung program tersebut mengatakan pada hari Senin bahwa mereka berharap para pejabat pemerintah pada akhirnya akan memfokuskan sebagian besar dana tersebut pada sejumlah kecil pusat yang telah diumumkan. Idealnya, “Anda akan sangat sempit dalam menentukan siapa yang akan mendapat pendanaan,” kata John Lettieri, presiden dan kepala eksekutif Economic Innovation Group, sebuah wadah pemikir di Washington. “Semakin sempit semakin baik.”
Pada tahap pengumuman pendanaan selanjutnya, tambahnya, “adalah saat dimana kita harus bersikap kejam dalam melindungi proses tersebut dari politik sebanyak mungkin.”
Madeleine Ngo kontribusi pelaporan.
